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L’élargissement de l’Europe, dommage collatéral de la crise?

 

 

A l’heure actuelle, 27 Etats composent l’Union Européenne. La dernière grande vague d’élargissement date de janvier 2004 avec l’arrivée des 10 premiers pays de l’Est, anciens satellites del’URSS aujourd’hui moribonde. Si les élargissements se sont poursuivis, ils ont été moins visibles et se sont poursuivis en 2007 avec la Roumanie et la Bulgarie et devraient avoir encore vocation à accueillir d’autres pays principalement des Balkans dont la guerre civile yougoslave a ralenti le processus d’intégration.

Ce samedi 28 mars, les ministres des affaires étrangères des Vingt-Sept  l’ont redit, les pays des Balkans, Croatie en tête, ont bien "vocation" à rejoindre l'Union européenne (UE). Personne n'a néanmoins proposé un premier calendrier. Et pour cause… entre les soubresauts liés à la réforme institutionnelle européenne (l’échec de la constitution, les déboires du traité de Lisbonne) sans oublier la crise économique qui sévit, l’heure semble être à la prudence.

La chancelière allemande Angela MERKEL a jeté la semaine dernière un  premier pavé dans la mare en demandant une "pause" après l'adhésion de la Croatie, prévue pour 2010-2011. Le refus de la droite allemande, et française, d'intégrer la Turquie contribue d'ores et déjà à ralentir les négociations avec Ankara. Mais pour la formation de Mme Merkel, qui en fait un thème de campagne pour les élections européennes, la "pause" doit aussi concerner les pays des Balkans. Avec les Pays-Bas et la Belgique, l'Allemagne hésite à demander à la Commission d'examiner la demande de candidature du Monténégro. Pour convaincre Berlin de faire un geste, la Commission a promis de ne pas statuer avant 2010. A côté des pays qui sont en «demande» depuis longtemps, de nouveaux pays comme l’Islande, jadis réfractaire à l’idée européenne, y pense de plus en plus souvent.

La "panne" de l'élargissement est d'abord liée à la crise institutionnelle au sein des Vingt-Sept. Sans ratification du traité de Lisbonne, tout nouvel élargissement semble compromis et il faut encore convaincre les Irlandais et les Tchèques de ratifier le texte d'ici à la fin de l'année. Pour la Finlande et les Etats baltes, l'Union doit ouvrir ses portes, quel que soit le sort du traité censé améliorer son fonctionnement. "Nous avons pris des engagements et nous devons les respecter", dit le ministre finlandais des affaires étrangères, Alexander Stubb.

La crise économique complique encore les choses. A l'heure de la récession, "il est rarement populaire de dire que l'Europe s'étendra", surtout dans les pays qui "contribuent fortement" au budget communautaire, a reconnu le chef de la diplomatie française, Bernard KOUCHNER. Les dirigeants européens, Commission en tête, dressent un bilan globalement positif des récentes adhésions. Mais dans certains pays, dont l'Allemagne, l'on craint des réactions de rejet si l'Europe ne cesse d'accueillir des pays plus ou moins prospères et stables. Avant d'aller plus loin, les Européens font valoir que les Etats candidats doivent surmonter les conflits bilatéraux qui entravent le processus. En Bosnie-Herzégovine, les tensions communautaires compliquent les réformes jugées indispensables par les Européens. La Serbie est mise en demeure de coopérer pleinement avec le tribunal international pour l'ex-Yougoslavie au sujet des criminels de guerre.

Pourtant les demandes ne demandent pas. Rien que dans les pays officiellement candidats, on en dénombre trois à savoir la Turquie, la Macédoine et la Croatie.  La Serbie, le Monténégro, l'Albanie et la Bosnie-Herzégovine se sont déclarés comme des candidats potentiels. Le Kosovo pourra être tenté de l’être quand tous les 27 Etats membres auront reconnu son indépendance. Restera après à régler le cas des autres pays en zone euro comme l’Ukraine, la Moldavie, la Biélorussie etc avec le risque de raviver une tension avec Moscou, de moins en moins décidée à laisser partir sous ses yeux les anciens fleurons de son empire.