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• La Lettonie proche de la banqueroute?
  

Après la démission du gouvernement islandais et l’appel à des élections législatives anticipées le 9 mai prochain, un autre pays européen est touché de plein fouet par la crise, la Lettonie. A l’image de l’Islande, qui n’est pas membre de l’Union Européenne, le pays balte avait l’une des économies les plus dynamiques d’Europe. Aujourd’hui, n’étant pas membre de la zone euro, sa devise s’est effondrée et la Lettonie devrait finir en queue de peloton de l’Union.  En effet, le gouvernement letton a prévu une sévère récession en 2008 et en 2009 avec un recul du Produit intérieur brut (PIB) compris entre 1,5% et 1,7% en 2008 et de 5% en 2009.

 «L'économie lettone est en état de mort clinique et nous n'avons que trois ou quatre minutes pour la ranimer.» L'avertissement est d'autant plus inquiétant qu'il provient du gouverneur de la banque centrale, Ilmars Rimsevics.  Au-delà de ces propos catastrophiques, le gouverneur estime qu’avec une maîtrise des budgets et donc des dépenses,  Riga pourrait toujours être capable  de respecter à temps les critères de Maastricht pour adopter l'euro en 2012.

L'ex-république soviétique qui a rejoint l'Union européenne en 2004, comme ses deux voisins baltes, avait engrangé des records économiques de manière presque insolente. Une croissance annuelle  à deux chiffres de 10,4% entre 2005 et 2007 faisait de ce petit pays l’économie la plus dynamique des 27.  En revanche, il devait faire face à une inflation difficilement maîtrisable atteignant près de 15,4% en 2008. Cette année, selon les prévisions de Bruxelles, elle passera lanterne rouge de l'UE avec un PIB en chute de 6,9%.

Le président letton, Valdis ZATLERS a estimé que la cause principale de cette situation était dû au lourd endettement en devises  de tous les agents économiques du pays. La devise lettone, le lat est jusqu'à présent lié à l'euro avec un taux de fluctuation limité à 1%.

Riga vient de bénéficier d'un prêt de l'Union européenne, du Fonds monétaire international (FMI) et de ses voisins scandinaves d'un montant de 7,5 milliards d'euros c'est-à-dire le quart du PIB estimé pour 2009. «Soit la Lettonie va subir une rude récession, soit elle entre dans une crise encore plus grave, incontrôlée, avec effondrement de sa devise», selon les experts de la BERD (Banque européenne pour la Reconstruction et le Développement).  

En échange de ce prêt, le FMI a exigé que la Lettonie adopte un plan de rigueur notamment en passant par une baisse des salaires. Un plan qui a dû mal à passer au sein de la population quyi a déjà entamé des mouvements de protestation. Ce prêt de 7,5 milliards d’euros se répartit de la manière suivante, l’Union y participe pour un montant plafonné à 3,1 milliards d'euros, le  Fonds monétaire international contribue pour un montant de 1,7 milliard d'euros, les pays nordiques (Suède, Danemark, Finlande et Norvège allongent 1,8 milliard d'euros au total et la Banque mondiale participe à hauteur de 0,4 milliard d'euros. La Banque européenne de reconstruction et de développement (Berd), la République tchèque, la Pologne et l'Estonie apporteront également 500 millions d'euro supplémentaires, ce qui portera l'ensemble à 7,5 milliards d'euros étalés sur une période allant jusqu'au premier trimestre 2011.

 

 

 

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