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Herman Van Rompuy, Premier président du Conseil européen

Au premier ministre belge Herman Van Rompuy la nouvelle direction de l'Union, à la Britannique Catherine Ashton, la conduite de la diplomatie européenne.

Le Premier ministre belge Herman Van Rompuy a été désigné jeudi soir 19 décembre premier président de l'Union européenne, avec l'ambition d'aider à mieux faire entendre la voix de l'Europe dans le monde face aux Etats-Unis et aux puissances émergentes comme la Chine.

Sa présidence durera 2 ans et demi, renouvelable une fois maximum. Il entre en fonction, en même temps que le traité, le 1er décembre prochain. Cette présidence stable va remplacer le système actuel de présidence tournante tous les six mois, qui donnait le tournis à tout le monde.

Dans son discours, Herman Van Rompuy a estimé que :" L’Union Européenne est un acteur économique de poids, représente un demi milliard d’hommes et de femmes et est porteur d’un projet de société où solidarité et créativité sont essentielles. L’Europe est une Union de valeurs. C’est pourquoi nous avons la responsabilité de jouer un rôle important dans le monde. Ce monde n’a d’avenir sans un grand nombre de nos valeurs. D’ailleurs, j’espère que notre Union s’élargira encore les prochains 2 ans et demi à des pays qui bien sûr remplissent les conditions. "

Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union européenne, réunis en sommet à Bruxelles, ont aussi pris la décision de nommer, la Britannique Catherine Ashton, au poste de Haut représentant de l'UE aux affaires étrangères. . Catherine Ashton, une travailliste de 53 ans, va prendre la succession de l'Espagnol Javier Solana, mais avec un portefeuille aux pouvoirs nettement élargis. Elle sera en même temps vice-présidente de la Commission européenne.

Pour José Manuel Barroso, président de la Commission européenne, la nomination d'Herman Van Rompuy au poste de président du Conseil européen, constitue un "hommage à la Belgique, un pays fondateur" dont il a souligné" le soutien constant au travail de l'Europe". Selon lui, "il aurait été impossible d'avoir un meilleur choix" que celui de M. Van Rompuy et de Catherine Ashton au poste de Haut représentant pour la politique étrangère.

La désignation prise ce 19 novembre d'élire Herman Van Rompuy à la Présidence de l'Union européenne est « un honneur pour la Belgique qu'un de nos compatriotes occupe une fonction avec une telle visibilité au niveau européen. Cela n'avait plus été le cas depuis l'époque où Jean Rey avait présidé de la Commission européenne. C'est une fonction qui lui convient parfaitement. Cela lui ira comme un gant. Il va devoir inventer la fonction. En étant le premier à occuper cette fonction, c'est à lui qu'il appartiendra de lui donner son contenu.» a indiqué Didier Reynders, Vice-Premier Ministre, Ministre des Finances et Président du Mouvement Réformateur, depuis Barcelone où il participait à une réunion des libéraux européens (ELDR).

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